Литературовед-японист, критик, прозаик. Окончил филологическое отделение Института стран Азии и Африки МГУ. Кандидат филологических наук. Член Ассоциации японоведов, международный эксперт МАГАТЭ, Международного ПЕН-клуба. Постоянный автор журналов «Новый мир» и «Новое литературное обозрение» и др., колумнист сайта «Частный корреспондент» и «Rara Avis. Открытая критика», ведущий рубрики «non-fiction Pro» в журнале «Дружба народов». Произведения А. Чанцева выходили в переводах на японский (журналы «Waseda Bungaku» и «Rosia Tsushin»), английский и другие языки.